La galaxie NGC 4696 dévorée par un trou noir

NGC 4696
La galaxie NGC 4696 se fait dévorer par un trou noir supermassif. Crédit : NASA /ESA

La galaxie NGC 4696 dévorée par un trou noir

La galaxie NGC 4696 se situe dans la constellation du Centaure à quelques 150 millions d’années lumière de la Terre. Elle est la galaxie la plus brillante de tout l’amas du Centaure. NGC 4696 présente une forme des plus particulières en étant enveloppée par des filaments tourbillonnants.  Les scientifiques se sont penchés sur le cas de cette beauté cosmique grâce à de nouvelles observations faites par le télescope spatiale Hubble.

La galaxie NGC 4696
Derrière ce superbe cliché du télescope Hubble se cache la lente mort d’une galaxie par un trou noir. Image crédit: NASA, ESA, Andy Fabian

Les filaments  sont composés de gaz et de poussières et ils mesurent dans les 200 années lumière. Une étude dirigée par une équipe internationale d’astronomes de l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni indique que la forme de cette galaxie s’explique par la présence d’un trou noir supermassif en son cœur. Progressivement ses étoiles vont mourir  et elle s’éteindra.

La galaxie NGC 4696 en vidéo

Source

L’article publié sur le site SpaceTelescope le 01/12/2016 est ici.