VISTA découvre une nouvelle composante de la Voie Lactée

la Voie Lactée
Des jeunes étoiles ont été découvertes dans le centre de la Voie Lactée. Crédit ESO

VISTA découvre une nouvelle composante de la Voie Lactée

VISTA est un télescope de l’ESO (l’observatoire européen austral), il est le plus grand télescope de sondage de la planète. Il est dédié à la cartographie de l’univers. VISTA capture régulièrement des images du centre de la Voie Lactée. Une équipe d’astronomes a étudié les données recueillies par ce sondage (entre 2010 et 2014), ils ont découvert la présence un disque constitué de jeunes étoiles, des céphéides (des étoiles géantes qui pulsent à un rythme régulier). Istvan Dékány, l’auteur principal de l’étude n’a pas caché sa surprise “Le bulbe central de la Voie Lactée est censé être peuplé d’un grand nombre d’étoiles âgées”. Ces étoiles sont masquées par la présence d’épais nuages de poussière dans le bulbe galactique et jusqu’à présent elles étaient indétectables. Le télescope VISTA a changé les choses et Istvan Dékány s’en félicite: “Cette étude constitue une parfaite démonstration des capacités du télescope VISTA à sonder les plus sombres régions galactiques – un potentiel unique, qui le distingue des sondages en cours et à venir”. Cette zone peu connue de notre galaxie va être étudiée plus en profondeur pour comprendre comment ces jeunes étoiles se sont formées dans cette zone pour une meilleure compréhension de la formation de la Voie Lactée.

Source

Pour en savoir plus l’article de l’ESO est ici.