ExoMars : Première image de Phobos

image de Phobos
La première image de Phobos par ExoMars.

ExoMars : Première image de Phobos

L’ESA a publié la première image de Phobos prise par l’orbiteur de la mission ExoMars, TGO (Trace Gas Orbiter). Elle a été réalisée à partir des images prises par la caméra CaSSIS le 26 novembre dernier à une distance de 7700 km. La résolution est de 87 m/pixel. Les dimensions de Phobos sont de 27 × 22 × 18 km et il ne se trouve qu’à 6 000 km de Mars.

Phobos
Image composite réalisée à partir de plusieurs clichés dans des filtres différents. Crédit ESA/ Roscosmos/ CaSSIS

TGO réalisait son deuxième son deuxième orbite martien. La sonde spatiale s’approche de Mars jusqu’à 230-310 km pour s’en éloigner jusqu’à 98 000 km. Cette orbite très elliptique n’est que provisoire, elle sert à ralentir la sonde qui se stabilisera en orbite circulaire courant 2017.

L'orbite n°2 d'ExoMars
L’orbite elliptique du Trace Gaz Orbiter. Crédit ESA

Nick Thomas, Chercheur principal de l’équipe caméra CaSSIS à l’Université de Berne explique :

“Bien que des images de Phobos de plus haute résolution aient été retournées par d’autres missions, comme Mars Express de l’ESA et Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, cela a fourni un bon test de ce qui peut être fait avec nos données en très peu de temps”, puis il ajoute “Les images nous ont donné beaucoup d’informations utiles sur l’étalonnage des couleurs de la caméra et son timing interne.”

Source

L’article de l’ESA du 06/12/2016 (avec l’image en haute définition  et une version 3D) est ici.