L’exploit technique de SpaceX
La semaine dernière Blue Origin avait réussi à faire revenir son lanceur New Shepard sur Terre damant le pion à SpaceX même si l’exploit n’est pas vraiment comparable tant les différences entre les fusées sont grandes. L’une est prévue pour du tourisme spatial l’autre pour mettre en orbite des satellites. La société d’Elon Musk (Paypal, Tesla) avait déjà effectué plusieurs tentatives pour faire revenir le premier étage de sa fusée Falcon 9 mais elles s’étaient toute soldées par un crash. SpaceX venait également de connaître un échec avec l‘explosion de sa fusée 2 minutes après un lancement le 28 juin dernier. La seule bonne nouvelle récente venait de la NASA, l’agence spatiale américaine a confirmé que la capsule Dragon enverra en 2017 des astronautes rejoindre la station spatiale internationale. La reprise des lancements du Falcon 9 était donc très attendue avec un double enjeu: Prouver la fiabilité du lanceur et démontrer une avance technique. SpaceX a abandonné l’idée de faire revenir le lanceur sur une barge en pleine mer, cette fois il reviendra se poser sur la terre ferme. Dans la nuit du 21 au 22 décembre à 2h25 (heure française) la fusée Falcon 9 a décollé de Cap Canaveral avec à son bord onze satellites de la société ORBCOMM. Le 19ème lancement de SpaceX s’est déroulé normalement y compris le déploiement des satellites, la routine en sorte mais le retour de vol était une nouveauté. Pour la première fois, la fusée est revenue se poser sur son site de départ. Cette exploit technique de SpaceX a pour but de diminuer le prix des lancements. En récupérant ses lanceurs SpaceX espère pouvoir réduire fortement les coûts.
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