La sonde spatiale Dawn bloquée à 4400 km de Cérès
Après la petite panne sans gravité de New Horizons, la sonde spatiale Dawn se retrouve bloquée depuis le 30 juin 2015 en orbite à 4400 km de Cérès. Ceux qui suivent régulièrement les photos de Cérès devaient se demander pourquoi elles étaient toujours prises à la même distance depuis un certains temps. La première raison est que Dawn faisait une cartographie complète de Cérès à cette altitude, le seconde et que la sonde Dawn devait entamer une descente vers Cérès quand une anomalie du système d’orientation a été détectée. Dawn a donc tout coupé et elle a basculé en mode sans échec pour prévenir la Terre, comme New Horizons l’avait fait le 4 juillet dernier. Depuis les ingénieur de la NASA tentent de chercher l’origine de la panne et en attendant la sonde continue sa cartographie de Cérès à 4400 Km. Cette panne n’empêchera pas la sonde d’effectuer une approche prochainement à 1470 km car son moteur ionique permet de ne pas dépendre uniquement de l’attraction gravitationnelle. La NASA attend tout de même de comprendre la panne avant d’entamer une descente vers Cérès. L’agence spatiale américaine précise qu’entre la polyvalence du système de propulsion et le fait que la sonde spatiale Dawn à tout son temps cela n’aura pas d’impact sur les résultats. La sonde spatiale étant arrivée de toute façon à la fin de son parcours, il ne lui reste plus qu’à continuer de cartographier Cérès puis prochainement de descendre à 1470 Km pour prendre de nouvelles images encore plus précises.
Pour patienter voici une image publiée le 10 juillet par la NASA.
Pour en savoir plus
En anglais retrouvez la page de la NASA
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