Contrat record pour ArianeSpace et Virgin Galactic avec OneWeb

Contrat record pour ArianeSpace
Ariane 5

Contrat record pour ArianeSpace et Virgin Galactic avec OneWeb

Virgin Galactic n’était pas en très grande forme et Arianespace vient d’être privatiser. Certaines mauvaises langues pouvaient s’interroger sur le futur des deux sociétés mais avec le contrat qu’elles viennent de signer avec OneWeb le 25 juin dernier, elles peuvent voir l’avenir sereinement. Airbus avait déjà été choisi pour produire les 900 satellites voila maintenant un contrat record pour ArianeSpace. La sociétée va lancer plus des 2/3 de la constellation. Le contrat est de 21 lancements de Soyouz plus 5 options supplémentaires et de 3 lancements facultatifs prévus pour Ariane 6 qui devraient être opérationnelle d’ici là. Le premier lancement est prévu pour la fin 2017 avec 10 satellites, les lancements suivants la fusée emportera 36 satellites (ils pèsent 150 Kg chacun). Avec cette commande la Russie peut se frotter les mains avec pas moins de 21 Soyouz à produire. Le déploiement de la constellation Oneweb étant prévu pour fin 2019, Arianespace va devoir utiliser l’ensemble de ses sites. Le centre spatial Guyanais, ceux de Baïkonour et plusieurs sites Russes vont être mis à contribution.

L'armada de lanceurs pour la constellation de 900 satellites. (Crédit OneWeb)
L’armada de lanceurs pour la constellation de 900 satellites. (Crédit OneWeb)

Du côté de Virgin Galactic 39 vols ont été confirmés (avec une option pour 100 lancements) pour son petit lanceur le LauncherOne. La société de Richard Branson servira de complément et aussi pour le remplacement des satellites défectueux. Le concept de Virgin est celui d’une roquette déployée en altitude à partir d’un avion, la roquette se charge ensuite de déployer le satellite comme un lanceur traditionnel.

La fusée part de l'avion pour aller mettre en orbite les satellites. Crédit Virgin Galactic
La fusée part de l’avion pour aller mettre en orbite les satellites. Crédit Virgin Galactic

Pour approfondir

Retrouvez les articles de La Tribune, d’Air&Cosmos ou du Monde

Source

Retrouvez le communiqué de presse en anglais de Virgin Galactic

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