Résultats initiaux de l’approche de l’astéroïde 2014 JO25
Le 19 avril dernier un astéroïde (2014 JO25) d’un diamètre d’au moins 600 mètres est passé à 1,8 million de kilomètres de la Terre. Un événement assez rare, c’est le plus gros depuis le passage de 4179 Toutatis en 2014. Les astronomes ont donc profité de la venue de 2014 JO25 pour l’étudier. Des observations radar ont été effectuées à l’Observatoire Arecibo de la National Science Foundation par une équipe dirigée par Patrick Taylor entre le 15 et 21 avril, ainsi qu’à Goldstone par une équipe dirigée par Lance Benner de JPL, du 16 au 21 avril. Ces observations ont produit des centaines d’images radar avec des résolutions de 7,5 mètres par pixel provenant des deux observatoires et un plus petit nombre d’images avec une résolution de 3,75 mètres par pixel à Goldstone.
Vidéo des images radar et de la trajectoire
La forme de l’astéroïde rappelle celle de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko, immortalisée par Rosetta. Ces observations ont permis de définir son orbite, sa période de rotation (4,5 heures) et de nombreux détails physiques. Les images radar les plus détaillées de 2014 JO25 révèlent des caractéristiques plus petites telles que des régions planes jusqu’à environ 200 m de long, des crêtes, des concavités, des cratères d’impact possibles de plusieurs dizaines de mètres de diamètre, des collines et des collections de points lumineux qui peuvent indiquer de grandes Rochers.
Source
Retrouvez un article publié sur le site du CNEOS, le 5 mai 2017, ici.
