La lune de Pluton, Charon aurait eu un océan

Charon aurait-elle eu un océan sous sa surface ?

Dans un article publié le 18 février dernier sur le site de la NASA, on apprend que Charon aurait pu avoir un océan d’eau liquide. La couche externe de la plus grosse des lunes de Pluton est composée de glace d’eau. Dans sa jeunesse, sa chaleur interne et sa radioactivité aurait pu fournir suffisamment de chaleur pour avoir un océan sous sa surface. En refroidissant l’eau est devenue de la glace, elle aurait gelé et déformé la surface de Charon. Les scientifiques la compare à l’incroyable Hulk qui éclate ses vêtements en grossissant. C’est le même phénomène quand on oubli une bouteille dans le congélateur, la glace la déforme ou la casse.

Au niveau de l’équateur, on peut observer une énorme cassure. Ce canyon s’étend sur 1800 km et il atteint 7,5 km de profondeur. La supposé présence d’un ancien océan sous terrain expliquerait ce phénomène. En gelant il a déformé la lune.

L’article en anglais est disponible sur le site de la mission New Horizons.