Le télescope Hubble vers une reprise des opérations scientifiques
La NASA a annoncé que le télescope Hubble devrait bientôt reprendre ses opérations scientifiques. Il était passé en mode “sans échec” depuis le 5 octobre dernier suite à un problème de gyroscope. Celui de secours renvoyait à tort des taux de rotation extrêmement élevés. Depuis les données transmises ont été réduites et se situent maintenant dans la plage attendue. Des tests supplémentaires seront effectués pour garantir que Hubble pourra retourner à ses opérations scientifiques avec ce gyroscope. Il avait été redémarré une première fois après sept ans et demi de pause, le 6 octobre dernier. Devant les défauts constatés, il a été désactivé le 16 octobre durant une seconde pour être redémarré. Les 18 et 19 octobre des manœuvres ont été effectuées dont des virages dans des directions opposées afin de supprimer tout blocage susceptible de décentrer le flotteur et de produire des vitesses extrêmement élevées. Au cours de chaque manœuvre, le gyroscope a été basculé du mode haut au mode bas pour éliminer tout blocage susceptible de s’être accumulé autour du flotteur. Pour faire simple, il a été secoué un peu comme pour dégrippé une pièce mécanique. Hubble a ensuite exécuté des manœuvres supplémentaires pour s’assurer que le gyroscope restait stable dans les limites opérationnelles au fur et à mesure que le télescope spatial se déplaçait. L’équipe n’a constaté aucun problème et a continué d’observer le gyroscope tout au long du week-end pour s’assurer de sa stabilité. L’équipe d’exploitation de Hubble envisage d’exécuter une série de tests pour évaluer les performances du gyroscope dans des conditions similaires à celles rencontrées lors d’observations scientifiques de routine, notamment pour se déplacer sur des cibles, verrouiller une cible et effectuer un pointage de précision. Une fois ces tests d’ingénierie terminés, le télescope Hubble devrait bientôt reprendre ses activités scientifiques normales.
Source
L’intégralité de l’article publié par la NASA le 23/10/2018 est ici
