Parker Solar Probe dévoile les images les plus proches du Soleil
Le 25 décembre 2024, la sonde Parker Solar Probe de la NASA a immortalisé des vues inédites depuis l’intérieur de l’atmosphère solaire, la couronne, à seulement 3,8 millions de miles (6,1 millions de kilomètres) de la surface. Ces images les plus proches du Soleil jamais prises ont été récemment publiées. Elles ouvrent une nouvelle fenêtre sur les origines du vent solaire et sur les phénomènes qui influencent l’ensemble du Système solaire, Terre comprise.
Un exploit technologique et scientifique
Construite et opérée par le Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), la sonde a frôlé le Soleil à une vitesse record de 687 000 km/h. Protégée par un bouclier thermique sophistiqué, elle a pu enregistrer des données cruciales grâce à l’instrument WISPR (Wide-Field Imager for Solar Probe).
Les images les plus proches du Soleil
Capturées à seulement 6,1 millions de kilomètres du Soleil, ces images inédites de la sonde Parker Solar Probe plongent au cœur de la couronne solaire. On y voit le vent solaire s’échapper à grande vitesse, la structure complexe du champ magnétique, ainsi que la collision rare de plusieurs éjections de masse coronale. Ces observations rapprochées aident les scientifiques à comprendre l’origine de la météo spatiale et à mieux protéger nos technologies et nos astronautes.
Un impact direct pour la prévision de la météo spatiale
Selon Nicky Fox (NASA), ces observations permettent de voir directement les zones où naissent les menaces de météo spatiale, et donc d’améliorer les prévisions afin de protéger astronautes et infrastructures technologiques.
La collision et la fusion des CMEs (éjection de masse coronal) peuvent modifier leur trajectoire, accélérer des particules et mélanger des champs magnétiques, rendant leurs effets plus dangereux pour :
-
Les satellites et stations spatiales.
-
Les réseaux électriques et communications terrestres.
Percées sur le vent solaire lent
La mission a aussi confirmé l’existence de deux types de vent solaire lent :
-
Alfvénique – présentant des “switchbacks” (zigzags du champ magnétique).
-
Non-Alfvénique – sans variations magnétiques marquées.
Les observations suggèrent que :
-
Le vent non-Alfvénique proviendrait des helmet streamers.
-
L’Alfvénique pourrait naître près des trous coronaux.
Ce concept artistique montre un état représentatif de la bulle magnétique terrestre plongée dans le vent solaire lent, qui se déplace en moyenne à environ 290 à 480 kilomètres par seconde. Crédit : Conceptual Image Lab du Goddard Space Flight Center de la NASA.
Une mission encore en cours
Le prochain passage rapproché est prévu pour le 15 septembre 2025. D’ici là, les données continueront d’affiner la compréhension de l’origine du vent solaire et des conditions qui façonnent l’espace interplanétaire.
Source
Retrouvez un article publié par la NASA le 10/07/2025 est ici et un autre du 16/07/2025 ici.
Article publié le 03/11/2018
Parker Solar Probe bat le record de proximité avec le Soleil
Le 29 octobre dernier, la NASA a annoncé que Parker Solar Probe est déjà devenue la sonde qui c’est le plus approchée du Soleil, en étant à une distance de 42,73 millions de kilomètres. Le record précédent d’approche solaire avait été établi par le satellite germano-américain Helios 2 en avril 1976. Andy Driesman, responsable de projet explique:
Cela fait seulement 78 jours que la sonde Parker Solar Probe a été lancée, et nous sommes désormais plus proches de notre étoile que tout autre engin spatial dans l’histoire. C’est un moment de fierté pour l’équipe, même si nous restons concentrés sur notre première rencontre solaire, qui commence le 31 octobre.
La sonde solaire de la NASA devrait également batte un autre record détenu par la sonde Helios 2, celui de la vitesse relative par rapport au Soleil. Elle avait atteint la vitesse de 247 000 km/h. D’ici 2024, Parker Solar Probe se trouvera au plus près à seulement 6 millions de kilomètres de notre étoile et elle devra supporter des températures avoisinant les 1400°C. Elle est la première sonde à se retrouver dans les difficiles conditions de la Couronne Solaire.
Source
Le communiqué de presse publié par la NASA le 29/10/2018 est ici