Présentation de l’astéroïde Bennu (1999 RQ36)

Présentation de l’astéroïde Bennu (1999 RQ36)

L’astéroïde Bennu (1999 RQ36) est un astéroïde géocroiseur d’un diamètre d’environ 500 mètres. Il effectue son orbite autour du soleil en 1,2 an. Il a été découvert le 11 septembre 1999, on lui donna dans un premier temps le nom de 1999 RQ36. Il a depuis été baptisé Bennu. Le nom est issu de la mythologie égyptienne. Il a déjà fait beaucoup parlé de lui depuis sa découverte.

Bennu et sa pyramide

Un Hoax (canular) avait circulé sur internet. Il avait fait croire que l’agence spatiale indienne (ISRO) avait publié des photos de l’astéroïde 1999 RQ36 montrant une pyramide posée dessus. Il n’en fallu pas plus pour affoler le web comme à chaque fois mais l’ISRO n’a jamais publié ces photos. Elle n’était pas en mesure de les prendre de tout façon. On notera aussi que la source précisait que les images de l’ISRO venait du satellite NEOSsat. Or il est canadien pas indien. Bennu n’avait pas besoin de ce Hoax pour faire parler de lui. Il fait parti des astéroïdes qui pourraient entrer en collision avec la Terre.

Vidéo montrant la pyramide de Bennu…

Bennu frappera la Terre?

Pas d’affolement, le prochain passage de Bennu à proximité de la Terre est prévu pour 2135. Sa trajectoire est encore mal connue mais il devrait nous frôler. La NASA estime les risques de collisions à 0,037%. Il y a donc un risque mais il semble minime. Plusieurs astéroïde ont déjà frôler la Terre sans pour autant la percuter. D’ici 2135 nous aurons une idée plus précise. L’agence spatiale américaine le suit de très prêt puisqu’elle va envoyer une sonde spatiale pour en effectuer la cartographie, prendre de nouvelles photos et revenir avec des échantillons de poussières vieilles de 4,5 milliards d’années. Cette mission s’appelle OSIRIS-REx, son lancement est prévue pour le mois de septembre 2016.

Une animation a été réalisée par la NASA pour raconter le voyage de l’astéroïde Bennu.

Source

La photo publiée par la NASA est ici.