Rocket Lab dévoile son plan pour la récupération du lanceur Electron

La récupération du lanceur Electron
L'étage principal de la fusée Electron accroché à un hélicoptère.

Rocket Lab dévoile son plan pour la récupération du lanceur Electron

Le 6 août dernier, la société américano-néo zélandaise Rocket Lab a dévoilé son plan concernant la récupération du lanceur Electron à l’aide de parachutes et d’un hélicoptère. Pour rappel, cette petite fusée de 17 mètres de haut pour 1,2 mètres de diamètre est construite en fibre de carbone avec un moteur entièrement imprimée en 3D. Avec la récupération de l’étage principale, Rocket Lab pourra encore augmenter sa cadence de production. Contrairement à SpaceX, la fusée ne reviendra pas se poser toute seule. Après le lancement et la séparation entre l’étage supérieur et l’étage principal, ce dernier redescendra et ralentira sa chute avec un parachute. Une fois stabilisé, un hélicoptère ira le récupérer pour ensuite le reconditionner avant de resservir.

Principe de la réutilisation de la fusée Electron

Le fondateur et directeur général de Rocket Lab, Peter Beck, a déclaré : 

Dès le premier jour, la mission de Rocket Lab était de fournir un accès fréquent et fiable à l’orbite pour les petits satellites. Réutiliser un petit lanceur, c’est un défi complexe, car il y a peu de place à consacrer aux systèmes de récupération. Pendant longtemps, nous avons dit que nous ne serions pas en mesure d’atteindre cet objectif, mais que nous avons été capable de développer une technologie qui peut rendre cela possible pour l’Electron. Nous sommes enthousiastes à l’idée d’être l’année prochaine.

Présentation par Peter Beck, fondateur et PDG de Rocket Lab de la réutilisation de l’Electron

Source

Le communiqué de presse publié par Rocket Lab le 06/08/2019 est ici