Supernova SN 1987A : 30 ans d’observation
La supernova SN 1987A se situe dans le nuage de Magellan à quelques 168 000 années lumière de la Terre. L’explosion de cette étoile massive a été détectée le 23 février 1987 par plusieurs astronomes amateurs et professionnels. Elle est la seule supernova visible à l’œil nu depuis des siècles. Un évènement exceptionnel pour les astrophysiciens qui peuvent suivre son évolution depuis 30 ans. Le télescope spatial Hubble la surveille régulièrement depuis 1990. Il était donc logique que la NASA réalise une nouvelle image pour l’anniversaire de cette découverte. Une version “zoomable” de cette image en qualité maximale est disponible ici.
SN1987A est la supernova la plus étudiée à ce jour. L’image ci-dessous montre l’évolution de la supernova entre 1996 et 2016. On peut observer un superbe anneau lumineux d’une année lumière de diamètre. Les scientifiques estiment qu’il est apparu 20 000 ans avant que l’étoile n’explose et il serait composé de matières éjectée de ce soleil. L’explosion et son onde de choc l’ont affecté et l’ont réchauffé. Sur les images du télescope Hubble on peut voir également que la région centrale augmente en taille.
Time-lapse réalisé avec les images de Hubble entre 1996 et 2016
Source
L’article publié le 24/02/2017 par la NASA est ici.
