La fusée Eris de Gilmour Space — La première tentative du lanceur Eris de Gilmour Space aura duré 23 secondes. Crédit : GILMOUR SPACE

Eris de Gilmour Space : La première Fusée Orbitale Australienne

L’Australie vient de franchir une étape importante dans son histoire spatiale. Pour la première fois une fusée conçue, construite et lancée localement a tenter de décoller vers l’espace. Ce 29 juillet 2025, la société Gilmour Space Technologies a testé le lanceur Eris, marquant un tournant stratégique pour la souveraineté spatiale du pays. Bien que le vol ne se soit pas soldé par une mise en orbite, le lancement constitue une avancée technologique significative et symbolique.

Description technique de la fusée Eris

La fusée Eris Block 1 est un lanceur à trois étages conçu pour mettre en orbite basse des charges utiles allant jusqu’à 305 kg. Elle mesure environ 23 mètres de haut avec un diamètre principal de 2 mètres pour le premier étage.

Le système de propulsion repose sur une combinaison innovante :

4 moteurs Sirius hybrides (carburant solide imprimé en 3D + peroxyde d’hydrogène liquide) pour le premier étage.
1 moteur Sirius pour le deuxième étage.
1 moteur Phoenix à propulsion liquide pour le troisième étage.

Cette architecture positionne Eris comme un lanceur léger de nouvelle génération, axé sur la modularité et la réduction des coûts. Elle va entrer en concurrence direct avec le petit lanceur Electron de Rocket Lab et le lanceur Spectrum d’Isar Aerospace.

Comparatif entre les lanceurs Spectrum, Eris et Electron

Caractéristique	Spectrum (Isar Aerospace)	Eris Block 1 (Gilmour Space)	Electron (Rocket Lab)
Pays	Allemagne	Australie	Nouvelle-Zélande / États-Unis
Type de propulsion	Liquide (RP-1/LOX)	Hybride (solide + liquide)	Liquide (RP-1/LOX)
Capacité en LEO	>1 000 kg	~305 kg	~300 kg
Hauteur	~27 m	~23 m	18 m
Premier vol prévu	2025	Juillet 2025 (vol test partiel réussi)	Déjà opérationnelle depuis 2018
Objectif stratégique	Lancement commercial européen	Autonomie australienne, montée en gamme	Lancements fréquents et récupérations

Détails du vol TestFlight 1

Le lancement inaugural a eu lieu depuis la Bowen Orbital Spaceport dans le Queensland, premier pas de tir commercial orbital autorisé en Australie.

Liftoff completed, launch tower cleared, stage 1 tested.
Awesome result for a first test launch. pic.twitter.com/EYbNbGDz3l

— Gilmour Space (@GilmourSpace) July 30, 2025

Le décollage a été un succès : les moteurs ont fonctionné correctement pendant environ 23 secondes.
La fusée a été propulsée sur une trajectoire verticale durant 14 secondes, atteignant une altitude estimée avant de perdre de la poussée et de chuter dans la zone sécurisée prévue.
Aucun dommage ni blessure n’a été signalé. Les infrastructures de lancement sont restées intactes.

Malgré cette fin abrupte, les ingénieurs de Gilmour Space qualifient la mission de réussite partielle, car elle a permis de valider des systèmes critiques et de collecter des données essentielles pour les vols futurs.

Enjeux pour l’industrie spatiale australienne

Le test d’Eris positionne l’Australie comme un acteur capable de concevoir et lancer ses propres fusées depuis son territoire, un atout stratégique dans un contexte de montée en puissance du secteur NewSpace mondial.

Le projet bénéficie également de soutiens publics significatifs :

Un financement de 5 millions AUD de l’Industry Growth Program.
Une collaboration avec l’Australian Space Agency.

La base de Bowen est amenée à devenir un pôle d’activité orbital pour la région Asie-Pacifique, renforçant l’attractivité de l’Australie sur le marché des lancements de petits satellites.

Prochaines étapes et ambitions futures

Gilmour Space prévoit une seconde tentative dans les 6 à 7 prochains mois, avec une version modifiée de la fusée Eris. L’objectif : atteindre l’orbite et démontrer la pleine capacité opérationnelle du lanceur. À moyen terme, l’entreprise travaille sur une version Block 2, capable de transporter jusqu’à 1 tonne en orbite, ciblant le marché des satellites de communication, d’observation terrestre, et des missions scientifiques.

Le lancement d’Eris représente bien plus qu’un simple vol d’essai : il marque l’entrée de l’Australie dans le cercle restreint des nations dotées d’un lanceur orbital national. Grâce à cette réussite partielle mais prometteuse, Gilmour Space se positionne comme un acteur clé du spatial indépendant en Océanie et un challenger sérieux sur le marché mondial du lancement léger.