Gaia-Encelade : la fusion galactique qui a transformé la Voie lactée
Il y a environ 10 milliards d’années, notre Voie lactée a fusionné avec une galaxie naine aujourd’hui disparue : Gaia-Encelade. Grâce aux données exceptionnelles fournies par la mission Gaia de l’ESA, les astronomes ont retracé cet ancien choc galactique, révélant qu’il a profondément modifié la structure et l’évolution de notre galaxie. Plongée dans cette fusion galactique oubliée, mais toujours visible dans les étoiles qui nous entourent.
Il y a 10 milliards d’années, notre galaxie a fusionné avec une autre galaxie
La mission Gaïa de l’agence spatiale européenne (ESA) a permis d’étudier la Voie Lactée comme jamais auparavant. Le Catalogue Gaïa référence 1,7 milliards d’étoiles qui sont mesurées avec précision pour leur position et 1,3 milliard pour leur distance et leur mouvement propre. Une mine d’or pour l’étude de la Voie Lactée. Grâce à ces données, des scientifiques ont établi qu’une petite galaxie avait fusionné avec la notre. Le site ça se passe là-haut est revenu sur cette étude. Extrait: Très tôt dans son histoire, il y a 10 milliards d’années, notre galaxie a fusionné avec une autre galaxie quatre fois plus petite qu’elle. Cette découverte est le fruit d’une analyse de la dynamique des étoiles mesurée par Gaïa, associée à une analyse chimique des populations d’étoiles. Cette preuve s’étale devant nos yeux sur tout le ciel.
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L’intégralité de cet article publié le 01/11/2018 par le site « ça se passe là-haut » est ici
