Vesta – L’un des plus grands astéroïdes du Système solaire
Vesta est l’un des plus grands astéroïdes de la ceinture principale, située entre Mars et Jupiter. Avec un diamètre d’environ 525 km, il est classé comme une protoplanète, un vestige de la formation du Système solaire. Sa surface présente des montagnes gigantesques, des cratères d’impact impressionnants et des signes d’activité volcanique passée. La mission Dawn de la NASA a étudié Vesta de près en 2011-2012, révélant une structure interne complexe, composée d’un noyau métallique, d’un manteau rocheux et d’une croûte basaltique. Ses cratères géants, comme Rheasilvia, témoignent d’impacts violents qui ont dispersé des fragments d’astéroïdes sur d’autres corps célestes, certains étant retrouvés sous forme de météorites HED sur Terre.
