L’astéroïde 2012 TC4
Le jeudi 12 octobre 2017 à 7h40 du matin, l’astéroïde 2012 TC4 va passer à une distance de 42000 km de la Terre. Découvert en 2012 grâce au télescope hawaïen Pan-Starrs, il est d’une taille estimée entre 15 et 30 mètres. Il survolera l’Antarctique sans risque de collision. Heureusement, car l’impact aurait été comparable au météore de Tcheliabinsk qui s’est écrasé le 15 février 2013. Son passage va permettre de tester la capacité du réseau mondial de surveillance des astéroïdes pour communiquer et coordonner les observations en temps réel. 2012 TC4 sera observé avec les télescopes et les radars un peu partout sur le globe. Il passera si près de la Terre que sa trajectoire sera déviée. Il sera observé en détail pour mieux le connaitre dans le cadre de l’office de coordination de la défense planétaire (Planetary Defense Coordination Office) mis en place par la NASA depuis 2006. Cela vise à suivre en temps réel et anticiper un éventuel impact afin de d’avertir les populations concernées. Vishnu Reddy, professeur adjoint au laboratoire lunaire et planétaire de l’Université de l’Arizona à Tucson, dirige la campagne TC4 2012. Il déclare:
«Cette campagne est un effort d’équipe qui implique plus d’une douzaine d’observatoires, d’universités et de laboratoires du monde entier afin que nous puissions collectivement apprendre les forces et les faiblesses de nos capacités d’observation des objets géocroiseurs».
L’astéroïde Florence, qui était passé le 1er septembre dernier, avait servi de répétition général. On avait pu découvrir qu’il était accompagné de deux lunes. Si dans son communiqué, l’agence spatiale américaine précise qu’aucun astéroïde actuellement connu ne devrait avoir d’impact sur la Terre pendant les 100 prochaines années, il est toutefois regrettable que l’ESA ne puisse pas participer à la mission AIDA qui vise à modifier la trajectoire d’un astéroïde.
Source
Retrouvez l’article de la NASA publié le 10/10/2017, ici. Pour en savoir plus, retrouvez un article détaillé sur le blog “Autour du Ciel” du journal Le monde, ici.
Article publié le 11/08/2017
Le petit astéroïde 2012 TC4 frôlera la Terre en octobre
L’astéroïde 2012 TC4 passera la 12 octobre prochain à une distance de 44 000 km de la Terre. En comparaison, la Lune est distante de 384 000 km, il va donc vraiment passer très près de nous. D’une taille estimée entre 15 et 30 mètres, il ne présente pas de danger. L’agence spatiale européenne et l’ESO collabore pour localiser et suivre d’éventuels astéroïdes qui pourraient venir percuter la Terre. 2012 TC4 va être suivi de très près, les astronomes vont profiter de l’occasion et ils espèrent en apprendre d’avantage sur sa composition. En utilisant le Very Large Telescope (VLT), de l’Observatoire Européen Austral au Chili, ils ont pu obtenir une nouvelle image de notre futur visiteur (la première depuis 2012). Cette nouvelle observation a permis de calculer sa trajectoire. La NASA a confirmé les calculs de l’ESA, il devrait continuer sa route sans s’écraser sur Terre. Tant mieux car dans le cas contraire, il ferait autant de dégâts que le spectaculaire météore de Tcheliabinsk en 2013. De son côté, l’agence spatiale américaine va pouvoir tester son système de surveillance des astéroïdes en temps réel.
Source
Retrouvez le communiqué de l’ESA publié le 10/08/2017, ici.
