La neuvième planète : 4 cibles potentielles
Le projet Backyard Worlds permet à tous de rechercher la neuvième planète du système solaire en comparant les centaines de millions d’images de la mission Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Le grand public s’est prêté au jeu puisque 60000 utilisateurs répartis dans le mode entier ont déjà contribué à faire le tri dans cette immense base de données. Cette aide fait gagner beaucoup de temps aux scientifiques. Située bien au delà de Pluton la neuvième planète du système solaire serait beaucoup plus sombre que cette dernière même si sa taille supposée est plutôt comparable à celle de Neptune. On estime qu’elle met 20 000 ans pour effectuer le tour du Soleil. Elle est donc extrèmement difficile à observer directement. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin géante. Toutefois elle devrait apparaître dans les observations du ciel en infrarouge effectuées par WISE. Pour l’instant 4 candidates possibles ont été repérées grâce à cette participation citoyenne qui a permis de classer plus de 4 millions d’objets célestes. Il est encore trop tôt pour savoir si la planète 9 est une de ces 4 cibles mais les prochaines observations vont pouvoir permettre de le confirmer ou de l’infirmer. En attendant vous pouvez toujours vous rendre sur le site Backyard Worlds : Planet 9 pour continuer sa recherche.
Source
Retrouvez un article du site Futura Science ici. Le site Backyard Worlds : Planet 9 et ici.
