Perseverance a enregistré le son d’Ingenuity en plein vol

Perseverance a enregistré le son d'Ingenuity en plein vol
Le premier enregistrement sonore d'un vol sur la planète Mars. Crédit : NASA/JPL

Perseverance a enregistré le son d’Ingenuity en plein vol

Le rover Perseverance de la NASA a enregistré le son d’Ingenuity en plein vol, le 30 avril 2021 (le 1er mai en France). Il se trouvait à 80 mètres de Perseverance lors de son 4ème vol au-dessus du cratère Jezero. Les ingénieurs français de SuperCam n’étaient pas sur du résultat mais on peut entendre son vrombissement et le bruit du vent martien pour la toute première fois.

Montez le son et tendez l’oreille pour écouter le premier enregistrement sonore d’un vol sur Mars

Les scientifiques ont rendu l’audio, qui est enregistré en mono, plus facile à entendre en isolant le son des pales d’hélicoptère de 84 hertz, en réduisant les fréquences en dessous de 80 hertz et au-dessus de 90 hertz, et en augmentant le volume du signal restant. Certaines fréquences ont été coupées pour faire ressortir le bourdonnement de l’hélicoptère.

Le CNES a publié un communiqué de presse le 7 mai dernier revenant sur cette première

Le 1er Mai 2021, l’instrument franco-américain du rover Perseverance de la NASA, SuperCam, a enregistré pour la première fois sur Mars les sons de l’hélicoptère Ingenuity lors de son 4ème vol au-dessus du cratère Jezero. Situé à 80 mètres du rover au moment de son décollage, le petit hélicoptère s’est élevé à 5 mètres au-dessus du sol avant de parcourir une distance de 133 mètres pour ensuite revenir atterrir à l’endroit d’où il avait décollé. Le microphone scientifique de SuperCam, développé par l’ISAE-SUPAERO, a enregistré le son émis par la rotation des pales du drone martien au cours de son vol. Ce son possède une fréquence caractéristique de 84 Hz ; elle équivaut au « mi » grave d’un piano ou à la voix de basse d’un être humain. Naomi Murdoch, chercheuse à l’ISAE-SUPAERO qui étudie les données du micro affirme :

C’est une grande surprise pour toute l’équipe scientifique ! Les tests effectués dans un simulateur d’atmosphère martienne pour concevoir cet instrument et nos théories de la propagation du son nous indiquaient que le micro capterait très difficilement les sons de l’hélicoptère. En effet, l’atmosphère de Mars, très peu dense, atténue fortement la transmission des sons. Nous devions avoir un peu de chance pour enregistrer l’hélicoptère à une telle distance. Nous sommes très satisfaits d’avoir réussi à obtenir cet enregistrement qui se révèle une mine d’or pour notre compréhension de l’atmosphère martienne.

Développé conjointement par l’ISAE-SUPAERO et un consortium de laboratoires du CNRS et de ses partenaires, coordonnés par le CNES, le microphone de SuperCam est dérivé d’un modèle grand public adapté pour résister à l’environnement martien. Il poursuit 3 objectifs scientifiques et techniques substantiels de la mission Mars 2020 :

⦁    L’étude du son associé aux impacts laser sur les roches martiennes pour mieux connaître leurs propriétés mécaniques.

⦁    L’amélioration de la connaissance des phénomènes atmosphériques (turbulence du vent, tourbillons de poussière, interactions du vent avec le rover, et désormais, avec l’hélicoptère).

⦁    La compréhension de la signature sonore des différents mouvements du rover (opérations du bras robotique et du mât, roulage sur sol normal ou accidenté, surveillance des pompes, …).

Le microphone avait été mis en route pour la première fois quelques heures après l’atterrissage de Perseverance. Il avait alors enregistré les premiers sons martiens provenant de turbulences dans l’atmosphère. Il est utilisé quotidiennement en conjonction avec l’ablation laser des roches pour l’analyse chimique de Mars.

Source

Retrouvez un article publié par la NASA le 07/05/2021 ici. L’intégralité du communiqué de presse du CNES publié le 07/05/2021 est ici.